Hlavním principem reformy veřejné správy je tzv. spojený model veřejné správy, tzn. že orgány samosprávy (kraje a obcí) vykonávají na základě zvláštních zákonů vedle samosprávy (správa věcí týkajících se zájmů obce nebo kraje) také státní správu v přenesené působnosti (jsou pověřeny státem k výkonu jeho určitých pravomocí). Ke dni 31. 12. 2002 byla ukončena činnost okresních úřadů, jejichž působnost byla z valné části přenesena na obce s rozšířenou působností - obce III. stupně (tzv. malé okresy) a kraje. Namísto 5 okresních úřadů vzniklo dne 1. 1. 2003 v Kraj Vysočina celkem 15 obcí s rozšířenou působností. Tím došlo k ukončení a završení podstatné části reformy veřejné správy. Obvod každé z obcí s rozšířenou působností (obec III. stupně) se člení na správní obvody obcí s pověřeným obecním úřadem (tzv. obec II. stupně) a jejich území se dále člení na území jednotlivých obcí, které nejsou obcemi II. ani III. stupně. Hlavním principem reformy veřejné správy je tzv. spojený model veřejné správy, tzn. že orgány samosprávy (kraje a obcí) vykonávají na základě zvláštních zákonů vedle samosprávy (správa věcí týkajících se zájmů obce nebo kraje) také státní správu v přenesené působnosti (jsou pověřeny státem k výkonu jeho určitých pravomocí). Ke dni 31. 12. 2002 byla ukončena činnost okresních úřadů, jejichž působnost byla z valné části přenesena na obce s rozšířenou působností - obce III. stupně (tzv. malé okresy) a kraje. Namísto 5 okresních úřadů vzniklo dne 1. 1. 2003 v Kraj Vysočina celkem 15 obcí s rozšířenou působností. Tím došlo k ukončení a završení podstatné části reformy veřejné správy.

Obvod každé z obcí s rozšířenou působností (obec III. stupně) se člení na správní obvody obcí s pověřeným obecním úřadem (tzv. obec II. stupně) a jejich území se dále člení na území jednotlivých obcí, které nejsou obcemi II. ani III. stupně.

Obecně lze říci, že krajský úřad vykonává jakýsi dozor nad obcemi - přezkoumává rozhodnutí vydaná orgány obcí, poskytuje obcím odbornou a metodickou pomoc a kontroluje výkon přenesené působnosti obcí. Mimo tyto úkoly potom krajský úřad samozřejmě plní celou řadu dalších úkolů, které pro něj vyplývají ze zvláštních zákonů. Obce s rozšířenou působností představují nový typ obcí vykonávající státní správu v přenesené působnosti. Budou obcemi s nejširším rozsahem výkonu státní správy v přenesené působnosti. Na obec III. stupně přešla valná většina pravomocí, které do svého zániku vykonávaly okresní úřady. To znamená, že vedle činností, které vykonává jakákoliv jiná obec - záležitosti, které jsou v zájmu obce a jejích občanů, vykonává taková obec ještě činnosti, které na ní přenesl stát (tzv. přenesená působnost). Obec II. stupně, je obec, na kterou stát přenáší část svých pravomocí, ovšem ne v takovém rozsahu, v jakém ji přenáší na obec III. stupně. Je to tedy obec menší, než obec III. stupně, a vždy spadá do správního obvodu nějaké obce III. stupně.